排水溝に落ちた子ガメ14匹を救え！消防士たちの珍しい救出劇

消防士の出動理由といえば火事や事故が定番だが、フロリダ州ボニータスプリングスの消防士たちに舞い込んだのは、ちょっと毛色の違うミッションだった。「ウミガメの赤ちゃんが排水溝に落ちています」——しかも14匹も。

現場はとあるマンション。孵化したばかりのウミガメの赤ちゃんたちが、海を目指すはずが道を間違えて、次々と雨水用の排水溝に転落してしまったのだ。生まれて早々ハードモードすぎる。

困った野生動物の保護団体が助けを求めたのが、地元の消防隊。消防士たちは排水溝に閉じ込められた小さな命を、1匹また1匹と丁寧に救い上げていった。火を消す手で子ガメをすくい上げる姿、ギャップがすごい。

ウミガメの赤ちゃんは本来、孵化後に光を頼りに海へ向かう習性がある。ところが街の明かりに惑わされて方向を見失うケースが多く、今回のような「迷子」も珍しくないという。

無事に救出された14匹が、今度こそメキシコ湾の大海原へたどり着けることを祈りたい。人生（カメ生？）のスタートでつまずいても、助けてくれる誰かはいるものだ。